토마스 쿤(Thomas Kuhn, 1922-1996)
미국의 과학사학자, 철학자. 자연과학, 인문학, 사회과학 등 학문의 경계를 넘나드는 연구로 주목을 받았다. 신시내티에서 태어나 하버드 대학교에서 물리학으로 박사학위를 받은 후 하버드 대학, 버클리 대학, 스탠포드 대학에서 교수로 재직하며 과학사, 과학철학 등을 강의했다. 1979년부터 1991년까지 MIT의 철학과 교수로 재직했다. 1962년에 출간된 《과학 혁명의 구조》(The Structure of Scientific Revolutions)는 과학사, 과학철학, 과학사회학 등 관련 분야에서 지적 랜드마크로 간주되었다. 《본질적 긴장》(The Essential Tension), 《흑체 이론과 양자 불연속성》(Black-Body Theory and the Quantum Discontinuity) 등의 저술을 남겼다.
작품소개
저자에 따르면, 과학 발전은 사실들과 정보들과 이론들이 누적되어 선적으로 이룩되는 것이 아니다. 어떤 절대적인 목적으로 향해 나아가는 것도 아니다. 하나의 패러다임이 다른 패러다임으로 전환되는 것은 향상이나 진보나 퇴보 같은 가치 평가적인 언어로 설명될 수 있는 것이 아니다. 그것은 완전히 다른 차원에서 일어나는 대격변이다. 저자는 “패러다임 전환”이란 표현을 과학 발전에 적용시켜 사용하였지만 오늘날 이 용어는 거의 모든 분야에서 지각변동에 해당하는 커다란 변화라는 의미로 사용되고 있다.
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