본 연구는 최근 대한민국 4년제 사립대학에 외국인 유학생 수가 대폭 확대됨에 따라 채용의 필요성이 대두된 외국인 직원의 효과적인 활용 방안을 탐색하기 위한 기초연구로서 수행되었다. 특히, 본 연구에서는 현재 사립대학에서 일하는 외국인 직원들을 위한 제도 및 규정이 미비한 실정에 주목하여 이들이 행정적인 업무를 수행하는 과정에서 가지는 강점과 업무처리 과정에서 경험하는 어려움, 그리고 이러한 어려움을 초래하는 데 영향을 미치는 요인들을 탐색함으로써, 유사한 여건에 처해있는 일선 사립대학들의 행정가들에게 유용한 실천적 시사점을 제공하는 것을 목적으로 수행되었다. 이러한 연구목적을 달성하기 위해 다음과 같은 연구문제를 설정하였다.
첫째, 사립대학 국제교류 전담기구에서 외국인 직원이 가지는 강점은 무엇인가?
둘째, 사립대학 외국인 직원이 대학 국제교류 행정업무를 수행하면서 겪는 어려움은 무엇인가?
셋째, 사립대학 외국인 직원이 대학 국제교류 행정업무를 수행하는 데 영향을 미치는 요인은 무엇인가?
자료수집은 대전광역시에 소재한 4년제 사립대학 국제교류 부서에 재직 중인 외국인 직원 8명을 대상으로 개별 심층면담과 참여관찰을 통하여 얻은 전사자료, 현장노트, 성찰일지와 이미지 자료를 활용하였다. 자료분석은 기노시타 야스히토 (木下康仁)의 수정판 근거이론 접근법(Modified Grounded Theory Approach: M-GTA)을 적용하였다.
분석 결과, 대학 외국인 직원의 강점은 자국민만이 수행할 수 있는 고유한 문화적 소통 능력으로, 이를 바탕으로 외국인 유학생을 위한 원스톱 통합 서비스를 제공하여 한국 유학생활을 성공적으로 할 수 있도록 이끌어 줄 수 있다는 점이었다. 이는 외국인 직원들이 우수한 유학생 유치를 확대하여, 대학들의 신입생 유치의 어려움 해소와 동시에 한국 사회에 필요한 인력 공급에 도움을 받고자 하는 국가정책에 중요한 견인차 역할을 담당함을 의미한다. 반면, 대학 외국인 직원이 업무를 수행하면서 겪는 어려움은 외국인 유학생을 대변하는 중간 역할에서의 난처함, 과도한 업무량과 예상치 못한 사고의 연속, 한국 대학 행정 조직에 적응의 어려움, 국적 및 직위 차이로 겪는 차별대우가 발견되었다. 이는 전문성을 키우고 보람을 느끼는 대학 외국인 교직원이 소속감이 저하되고 무기력함을 느끼게 하고 있어 대학 기관의 제도적 보완이 필요하겠다.
이러한 강점과 어려움을 일으킨 영향요인을 조직적 요인, 환경적 요인, 개인적 요인으로 나눌 수 있었다. 구체적으로 조직적 요인은 대학 행정조직 구조와 조직문화에서 기인한 차이로 대학 외국인 직원의 소속감과 어려움의 차이를 확인할 수 있었다. 환경적 요인으로는 국제정세 변화와 정부부처 간의 정책기조 차이에 따라 외국인 유학생 유치 및 관리 업무의 혼란이 가중됨을 발견되었다. 마지막으로 개인적 요인으로는 경력주기, 업무역량, 개인성향에 따라 강점과 어려움이 발생함을 확인하였다. 본 연구에서 도출한 결과를 토대로 제언에서는 대학 조직에서 전문인력으로 외국인 직원의 강점을 인지하고 효과적인 활용을 위한 제도적 보완을 강조하였다. 또한, 경력주기별 교육 제공, 대학 조직문화 개선, 책임과 권한 확대를 통하여 사립대학 국제화 전략의 주체가 되도록 실천적인 시사점으로 제시하였다.
This study is a basic research to explore effective management of international administrative staff, which has become important due to the recent increase of the number of international students in Korean four-year private universities. In particular, this study focuses on the current lack of systems and regulations for international administrative staff working in private universities and explores their (a) strengths, (b) difficulties in performing administrative tasks, and (c) factors that contribute to these difficulties, with the aim of providing practical implications for administrators in private universities in similar situations. To accomplish this purpose, the study seeks to answer the following three questions :
(a) What are the strengths of international administrative staff working at the office of international affairs in Korean private universities?
(b) What are the difficulties faced by international administrative staff of private universities while performing administrative duties related to international students?
(c) What are the factors that affect international administrative staff of private universities to perform administrative duties related to the international students?
Data collection was conducted through individual in-depth interviews and participatory observations with eight international administrative staff, working at the international affairs office of four-year private universities, located in Daejeon Metropolitan City. By using transcripts, field notes, reflection journals, and image data, Yasuhito Kinoshita's Modified Grounded Theory Approach (M-GTA) was applied to analyze the data.
The results indicate that the strengths of international administrative staff is their unique cultural communication skills, which only can be accomplished by their nationals, and it enables them to provide ‘One-stop Integrated Services for International Students’ and help the students succeed in their studies in Korea. This means that the international administrative staff play a crucial role in supporting the Korean national policy to increase the number of high-quality international students, which in turn alleviates the difficulties of universities in attracting new students and helps supply the labor forces needed for Korean society. On the other hand, the difficulties faced by international staff are found to be as follows : (a) dilemmas in the moderator role as advocates for international students, (b) excessive workloads and unexpected incidents, (c) challenges in adapting to Korean university organizations, and (d) discrimination due to differences in their nationality and job positions. The results suggest that there is a strong need for Korean private universities to improve the organizational system for international administrative staff who have developed their professional careers and found them rewarding, as they are experiencing a diminished sense of belongings and helplessness.
Also, the results indicate that the factors that affect their strengths and difficulties are divided into (a) organizational factors, (b) environmental factors, and (c) personal factors. First, organizational factors are the differences in the administrative structure and organizational culture of Korean private universities from their countries. Second, as for environmental factors, the changes in world’s political situations and the differences in policy frameworks between government ministries are the main reasons for their confusion in attracting and managing the international students. Third, as for personal factors, the strengths and difficulties vary depending on their career phases, work capabilities, and individual personalities.
Based on the results of this study, the conclusion emphasizes the need to recognize the strengths of international administrative staff as professionals and to improve the organizational system in a private university to optimize their effective employment. Finally, the study provides the following practical suggestions : improving organizational systems and culture, managing workload allocations, providing career-based trainings, and expanding their responsibilities and authorities to take the lead in the internationalization strategies of Korean higher education.
