신화는 우리 민족의 정서와 가치관이 담겨 있는 문학텍스트이다. 따라서 신화의 문학적 교육을 통해 우리 사회와 문화에 대한 전반적인 이해를 높일 수 있고 우리 민족으로서의 정체성을 확립할 수 있다. 이러한 신화 교육의 의의는 ‘문학을 통하여 인간과 세계를 총체적으로 이해’하고 ‘공동체의 문화 발전에 기여하는 태도’를 기른다는 문학 교육 목표와도 잘 부합된다. 이에 따라 본고에서는 2015 개정 국어과 교육과정을 중심으로 현행 교과서에 가장 많이 수록되어 있는 <주몽 신화>가 어떻게 교육되고 있는지 살펴보고, 이를 바탕으로 새로운 대안 교재를 제안하고자 한다.
먼저, Ⅱ장에서는 각 신화 유형에 대해 살펴보고, 신화와 <주몽 신화>의 교육적 가치에 대해 다시금 확인하였다. <주몽 신화>는 신화 중 가장 높은 문학성을 갖추고 있다는 점에서 ‘문학의 본질과 가치를 이해’하는 데 적합하며, 전형적인 영웅의 일대기 요건을 두루 갖추었다는 점, 신화적 특성이 분명하게 드러난다는 점에서 ‘한국 문학의 성격과 역사에 대해 학습’하기에 적절하다. 또한 다양한 이본과 방영된 드라마의 활용을 통해 ‘문학 작품의 재생산’에 대해 학습할 수 있으며, 적절한 길이와 전형적인 구조는 ‘작품의 수용’을 돕기에 적절했다. <주몽 신화>에는 고구려 국가 수립의 역사와 선조들의 세계관 등 당시 삶과 세계의 모습이 녹아 있다. 이런 점은 ‘문학을 통해 인간과 세계를 총체적으로 이해’하기에 적합하며, <주몽 신화>의 가치를 충분히 인식시키고, 이를 바탕으로 <주몽 신화>를 계속해서 전승시킴으로써 ‘우리 문학의 발전에 기여’할 수 있도록 이끌 수 있었다.
Ⅲ장에서는 현행 교과서에서의 <주몽 신화> 수록 현황을 분석하고, 교과서에 수록되어 있는 세 개의 이본을 분석했다. 이후, 각각의 교과서들의 본문과 학습활동을 중심으로 교육 양상을 자세하게 분석하였다.
Ⅳ장에서는 이렇게 분석한 문제점들을 바탕으로 이를 개선할 수 있는 새로운 교과서를 제안하였다. 작품에 대한 보다 심화된 학습을 위해 대안 교재는『문학』교과서로 설정하였으며, 2015 개정 ‘문학’ 교육과정에 따라 ‘한국 문학의 성격과 역사’ 영역과 내용을 선정하였다. 또한, 단원의 성취 기준과 학습 목표는 <주몽 신화>의 교육적 가치를 기준으로 3가지로 선정하였다. 교과서의 구성은 ‘읽기 전 활동’, ‘읽기 중 활동’, ‘읽기 후 활동’으로 나누어 구성하였다.
최근에 와서 사람들은 더 이상 신화의 ‘신성성’을 믿지 않는다. 집단에 대한 자부심이나 공동체 의식보다는 개인주의가 더 성행하고 있기 때문이다. 하지만 신화를 활용한 콘텐츠들이 계속해서 인기를 끌고 있다는 점은 신화가 여전히 현대의 사람들에게 흥미와 의미를 줄 수 있다는 것을 의미한다. 또한 신화는 문학 작품이기 이전에 우리 선조들의 역사적, 사회적 경험을 담고 있는 것으로, 세계화 시대에 우리 문학과 민족에 대한 이해를 돕기에 적절하다. 신화를 통해 한국 문학의 원형을 알 수 있고, 선조들의 정서와 삶을 이해할 수 있는 것이다. 이런 점에서 건국신화는 우리의 역사인 동시에 중요한 가치를 지니는 문학이다. 따라서 교육과정과 교과서 그리고 교사는 신화의 가치를 이해하고 이에 대한 끊임없는 고민과 연구를 통해 신화의 교육과 전승을 계속해 나가야 할 것이다.
