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혹시 당신은 뉴스에 끊이지 않고 등장하는 청소년 폭력과 10대 자살 사건에 대해 무관심하지는 않은가? 지금은 경쟁 사회라고, 그렇게 살아갈 수밖에 없다며 세상 곳곳의 문제를 방관하지는 않는가? 또한 모든 정치인들은 부패하다며 사회는 더 좋아지기 힘들 것이라고 체념하지는 않는가? 이 책의 저자들은 이러한 태도야말로 세상의 변화를 가로막는 가장 큰 장애물이라고 말한다.

더 나은 세상에서 살기 위해서는 무엇보다 세상을 보는 냉소적인 태도를 타파해야 한다고 보는 것이다. 지금보다 더 나은 내가 될 수 있으며, 지금보다 더 나은 세상에서 살아갈 수 있다는 믿음이 필요하다. 지금이라도 일상에서 마주하는 모든 것들을 점검하고 행동하라! 당신은 지금보다 더 나은 세상에서 살 수 있다. 이 책은 돈 쓰는 법, 쇼핑하는 법, 자신에게 맞는 직업을 선택하는 법, 자신의 신념에 맞는 정당을 지지하는 법 등 일상에서 마주하는 것들을 자신의 가치에 맞게 실천할 수 있도록 해 준다.

무엇을 해야 한다는 강요도, 무엇이 최선이라는 지시도 없다. 어떤 삶을 살아야 하며, 어떤 것이 가장 유용하다고 주장하지도 않는다. 그래서 이 책은 정치적인 구호를 외치는 방식 대신 개인적이고 소소한 부분에서 무언가를 하고 싶은 사람들에게 더욱 유용하다. 생각은 많지만 무엇을 해야 할지 몰라서 주저앉았던 사람들에게는 갈증을 해소해주기에 충분하다.

돈 쓰는 법, 쇼핑하는 법, 가족과의 관계, 아이 키우는 법, 정치에 대한 생각……
일상에서 마주하는 모든 것들을 점검하고 행동하라!
당신은 지금보다 더 나은 세상에서 살 수 있다!

지금 한국 사회에는 ‘지구시민운동연합’, ‘더 나은 세상’, ‘녹색성북네트워크’와 같은 단체부터 ‘문탁 네트워크’, ‘성미산 마을’, ‘생태명상공동체’와 같은 마을 공동체까지 다양한 공동체들이 존재한다. 여기에서 활동하는 사람들은 공통적으로 ‘이대로는 못 살겠다’, ‘다른 삶의 방식을 찾아보자’와 같은 생각이 고민하고 행동하게 했다고 말한다. 그래서인지 활동 방식도 다른 운동단체들이 지향했던 것과 다르다. ‘나’의 일상을 점검하고 일상을 바꾸는 것에서 시작하기 때문이다. “내가 더 건강하게 지내는 방법은? 돈을 벌기 위해 일하는 줄이고, 돈을 덜 쓰는 방법은? 가족과 더 많은 시간을 함께 보내는 방법은?”과 같이 질문하고 스스로 더 좋은 생각을 찾기 위해 노력한다. 지구가 더 오염되는 것을 막고 정권을 바꿔야 한다는 식의 대의적이고 정치적인 목표를 두고 행동하지 않는 것이다. 나와 내 주변의 문제가 시작점이지만 자연스럽게 평화, 연대, 진보를 지향한다. 지금 이곳을 비판하면서 대안을 찾아 나섰고, 늘 머무는 일상에서 의식적으로 한 행동이 결국엔 더 나은 세상을 만들 것이라는 믿음이 있기 때문이다. 그렇다면 이런 현상을 이례적으로 봐야 할까? 아니다. 이제껏 사람들은 지금보다 더 나은 세상에서 살고 싶어 했고, 마음을 공유한 사람들이 함께 그것을 실현해왔다. 그리고 이것들이 모여 세상은 조금씩 진보했다.
《더 나은 세상을 위한 꼼꼼한 안내서》는 이러한 생각들이 일상에서 구체적으로 실현될 수 있도록 도와주는 책이다. 돈 쓰는 법, 쇼핑하는 법, 자신에게 맞는 직업을 선택하는 법, 자신의 신념에 맞는 정당을 지지하는 법 등 일상에서 마주하는 것들을 자신의 가치에 맞게 실천할 수 있도록 해 준다. 무엇을 해야 한다는 강요도, 무엇이 최선이라는 지시도 없다. 어떤 삶을 살아야 하며, 어떤 것이 가장 유용하다고 주장하지도 않는다. 그래서 이 책은 정치적인 구호를 외치는 방식 대신 개인적이고 소소한 부분에서 무언가를 하고 싶은 사람들에게 더욱 유용하다. 생각은 많지만 무엇을 해야 할지 몰라서 주저앉았던 사람들에게는 갈증을 해소해주기에 충분하다. 지금보다 더 나은 삶을 살며 사회에 작은 기여를 하고 싶었다면, 이 책을 손에 잡으시라! 이 책을 펼치는 순간, 당신의 삶은 당신이 원하는 대로 변할 것이다!

‘세상은 원래 그런 거야!’, ‘나는 시간과 힘이 없어’
참여 없는 비난, 행동 없는 포기는 이제 그만!
더 나은 세상을 위해서는 당신의 작은 발걸음이 필요하다!

혹시 당신은 뉴스에 끊이지 않고 등장하는 청소년 폭력과 10대 자살 사건에 대해 무관심하지는 않은가? 지금은 경쟁 사회라고, 그렇게 살아갈 수밖에 없다며 세상 곳곳의 문제를 방관하지는 않는가? 또한 모든 정치인들은 부패하다며 사회는 더 좋아지기 힘들 것이라고 체념하지는 않는가? 이 책의 저자들은 이러한 태도야말로 세상의 변화를 가로막는 가장 큰 장애물이라고 말한다. 더 나은 세상에서 살기 위해서는 무엇보다 세상을 보는 냉소적인 태도를 타파해야 한다고 보는 것이다. 지금보다 더 나은 내가 될 수 있으며, 지금보다 더 나은 세상에서 살아갈 수 있다는 믿음이 필요하다. 그래서 이 책의 1부에는 냉소적이고 포기하는 태도에서 벗어날 수 있는 글이 실려 있다. ‘나는 활동가가 아니야’, ‘세상은 변하지 않아’, ‘나는 그런 문제에 신경을 쓸 여력이 없어’와 같은 생각들뿐 아니라 세상의 문제는 너무 크고, 개인이 할 수 있는 일은 너무 적다는 식의 생각에서 벗어날 수 있는 방법들을 제시한다. 개인의 행동 하나하나가 전 지구의 변화와 연결되어 있으며, 크든 작든 자신이 할 수 있는 일을 찾을 수 있도록 도와준다.
기존에 나온 책들이 지구를 지키기 위해서는 이것들을 해야 한다고 말하거나, 정치에 참여해야 한다는 목적 아래 방법들을 제시해주는 식이었다면, 이 책은 자신의 삶에서 가장 절실한 것들을 직접 실천할 때 더 나은 세상이 가능하다고 말한다. 이것이 가능했던 이유는 저자들이 직접 많은 사람들을 만나면서 이 책을 완성했기 때문이다. 저자들은 미국에서 사회학을 가르치면서 지속가능한 일상 행동, 사회적인 책임 문제에 관심을 갖고 활동해왔다. 그러면서 사람들은 의미 있고 충만한 삶을 살면서 동시에 세상에 진정한 변화를 만드는 방법에 목말라한다는 것을 절감했고, 이러한 책이 필요함을 느꼈던 것이다. 2001년에 1판을 출간한 후에는 ‘더 나은 세상 운동’이라는 이름으로 출간 기념 여행을 다니며 많은 사람들에게 강연을 다니기도 했다. 그리고 다양한 직업, 나이, 성별, 국적의 사람들에게 더 다가가기 위해 정보를 추가하고 1판에 없던 <영성과 종교>장을 새롭게 추가하기도 했다. 저자들의 주장에 따르면, 더 나은 세상을 위해서는 꼭 정치적인 행동을 하고, 과격하게 목소리를 높여야 하는 것이 아니다. 또한 단 한 가지 방법만 필요한 것도 아니다. 자신에게 가장 절실한 것들을 조금씩 행동할 때 세상은 더 나아지기 때문이다.

쇼핑 충동에 저항하기, 최소 포장 제품 구입하기, 동네 가게 이용하기, 사회적 기업의 물건 구입하기, 도시형 텃밭 가꾸기, 적게 소유하기, 건강한 식사하기, 집안 일 공평하게 분담하기, 시간을 정해 놓고 텔레비전 보기, 이웃에 누가 사는지 알아보기, 쓸모없는 우편물 줄이기, 좀 더 작은 집에서 살아 보기.
신용카드 쓰기부터 투표하는 방법까지, 자가 진단 체크리스트, 국내 각종 자료 총망라!
내가 원하는 세상에서 살기 위한 가장 일상적이고 꼼꼼한 방법들!

유기농 제품들은 마트의 식재료보다 비싸지 않을까? 내게 신용카드는 무엇일까? 나에게 맞는 정당은 어디이며 어느 정치인을 지지해야 할까? 지금과는 다르게 아이를 키우는 방법은 없을까? 한 번쯤 이런 질문을 해본 사람이라면, 이 책은 누구보다 당신을 위한 것이다. 이 책에는 의식주와 관련된 일상적인 문제들에 대해 고민해보고 자신에게 맞는 대안을 찾을 수 있는 정보들이 무궁무진하기 때문이다.
저자들은 엄청난 정보들을 수집한 후에 유용한 것들만을 골라 돈, 쇼핑, 친구와 가족, 정치, 매체, 여행, 단체 등 14가지의 분야로 나눠 정리했다. 통계 자료들을 바탕으로 현 상황을 설명한 후에, 여기에 공감했다면 행동할 때라고 말한다. 신용카트의 포인트로 기부하기, 쇼핑을 할 때는 장바구니를 꼭 갖고 다니기, 묶음 포장이 되어 있는 제품 구입하기, 대기업의 제품 대신 동네 가게 이용해보기, 유기농 식재료 구입하는 방법, 도시형 텃밭 가꾸기, 적게 소유하기, 건강한 식사하기, 집안 일 공평하게 분담하기, 공동육아 하기, 시간을 정해 놓고 텔레비전 보기, 이웃에 누가 사는지 알아보기, 절수기 사용하기, 쓸모없는 우편물 줄이기, 이사 덜 다니기, 노동자로서의 권리 알고 주장하기, 자신과 맞는 정치 잡지 구독하기 등과 같이 구체적인 방법들을 제안하기도 한다. 그리고 실천하는 데 도움이 될 만한 단체, 프로그램, 웹사이트, 책 등을 함께 제공하며 참여를 유도한다. 실제로 이 책에는 전 세계의 수천 명의 사람들이 고민하고 실천했던 경험들이 들어있다. 뿐만 아니라 미국 상황의 한계를 보완하기 위해서 국내의 각 분야 전문가들의 조언을 바탕으로 국내 사례들을 함께 수록했다. 가령 먹을거리와 관련해서는 동물 학대와 에너지 사용량을 줄이면서 내 몸에도 좋은 식재료들을 구입할 수 있는 곳들을 정리했다.(185쪽) 또한 많은 사람들이 관심을 갖고 있는 생태 여행, 공정 여행에 대한 국내 정보도 얻을 수 있다.(473쪽) 그러나 이 모든 제안들 앞에 미리 겁먹을 필요는 없다. 또한 순서대로 모든 것들을 다 해볼 필요도 없다. 저자들은 가장 관심이 가고 실천하고 싶은 부분을 골라서 천천히 실천해볼 것을 권한다. 누구도 하루 만에 자신의 삶과 세상을 바꿀 수 없기 때문이다. 자신의 일생 동안 지속적으로 해 나갈 수 있는 몇 가지만 해본다면 이 세상은 지금보다 더 살만 할 것이다.

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목차
추천사 = 5
옮긴이의 말 = 8
들어가는 글 = 14
1부 생각하며 준비하기 
 1. 더 나은 세상을 가로막는 열 가지 생각 = 19
  우리는 계속 이렇게 살아야 할까? = 19
  열 가지 생각의 덫 = 25 
 2. 더 나은 세상을 위한 일곱 가지 토대 = 41 
  첫 번째 토대: 공정한 경제 = 42
  두 번째 토대: 포괄적인 평화 = 54
  세 번째 토대: 생태적 지속가능성 = 65
  네 번째 토대: 고도의 민주주의 = 75
  다섯 번째 토대: 사회 정의 = 86
  여섯 번째 토대: 소박한 삶 = 96
  일곱 번째 토대: 지역사회 재생 = 105
2부 행동하며 참여하기
 1. 돈 = 115
  은행 이용 = 116
  신용카드 = 121
  저축 = 123
  투자 = 126
  국내 종합 = 136 
 2. 쇼핑 = 139 
  무엇을 살까? = 144
  누구에게 살까? = 150
  더 나은 세상을 위한 쇼핑 안내서 = 155
  국내 종합 = 160
 3. 음식 = 163 
  식료품 구입하기 = 164
  식사하기 = 171
  텃밭 가꾸기 = 183
  국내 종합 = 185
 4. 개인 = 189
  특별한 삶 = 190
  정신 건강 = 202
  신체적 건강 = 206
  돌아보기 = 209
 5. 친구와 가족 = 215 
  단단한 관계 만들기 = 216
  선물하기 = 223
  아이 키우기 = 226
 6. 공동체 = 245 
  이웃 = 247
  지역사회 = 252
  지역사회 문제 = 262
  국내 종합 = 268
 7. 영성과 종교 = 271 
  영적 건강 = 273
  행동하는 믿음 = 282
  종교적이며 영적인 공동체 = 287
  영적 종교 단체들 = 294 
 8. 집 = 303 
  에너지 = 304
  물 = 313
  쓰레기 = 317
  잔디밭과 텃밭 = 322
  집 = 325 
 9. 직업 = 333 
  직장에서의 관계 = 336
  업무 공간 = 339
  좋은 직업 찾기 = 347
 10. 매체 = 355 
  텔레비전 = 360
  라디오 = 365
  잡지 = 368
  신문 = 375
  인터넷 = 376
 11. 정치 = 383
  투표하기 = 385
  참여하기 = 395
  10대 주요 사안 = 408
  국내 종합 = 417
 12. 교통수단 = 421 
  걷기 = 423
  자전거 타기 = 423
  대중교통 = 425
  자동차 = 428
  자동차 선택하는 방법 = 435
  국내 종합 = 443 
 13. 여행 = 447
  어디로 갈까? = 449
  어디에 머물까? = 453
  무엇을 할까? = 458
  특별한 여행 = 461
  국내 종합 = 473 
 14. 단체 = 477 
  참여하기 = 480
  기부하기 = 485 
제2판 서문 = 490 
감사의 말 = 493 
미주 = 495