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광범위한 연구 조사를 바탕으로 남성들이 느끼는 두려움은 어디에서 비롯되며, 구체적으로 어떤 종류가 있는지를 파헤치는 책이다. 그리고 어떻게 하면 그러한 두려움을 제압할 수 있는지, 두려움에 대처하는 방법에는 어떤 것이 있는지, 여성들은 남편 혹은 남자 친구가 느끼는 두려움에 어떻게 대처하는 것이 가장 좋은 방법인지 살펴본다.

이 책의 저자인 헤르만 에만 박사는 이처럼 ‘자기 자신을 있는 그대로 솔직하게 드러내서는 안 되는 사회, 자신의 고유한 정체성을 따를 수 없는 사회’에 살고 있는 것에서 남성들의 두려움이 비롯된다고 말한다. 또한 오늘날의 사회에서는 극소수의 승자를 제외하면 거의 모든 사람들이 패배자, 병자, 버림받은 사람, 고독한 사람, 절망의 늪에 빠진 사람이 되어버린다. 그리고 바로 여기서 두려움이 생성된다.

또한 이 책에서는 우리 시대 남성들의 사이코그래프(Psychograph:심리학적 인격 묘사도)를 그려보는 동시에 남녀 독자들에게 실질적인 조언을 제공하고 있으므로, 남성들은 물론 여성들, 특히 남성들을 좀 더 이해하고자 하는 여성들도 이 책에서 큰 매력을 느낄 수 있을 것이다.

‘남자’와 ‘두려움’이라, 어딘지 모르게 어색한 조합 같다고 생각하는가? ‘두려움’이라면 아무래도 남자보다는 여자에게 더 어울리는 말이라고 생각하는가? 그러나 오늘날 전 세계 약 200만 명에 이르는 남자들이 두려움을 없애기 위해 심리치료를 받고 있다는 사실을 알면 생각이 조금은 바뀔 것이다. 이는 상당히 중요한 사실이다. 대부분의 남성들이 심리치료나 정신병원에 대해 적개심에 가까운 거부반응을 보이는 것을 고려하면 실제로 두려움으로 고통받는 남성들의 숫자는 그보다 훨씬 많으리라는 것을 쉽게 짐작할 수 있기 때문이다.
물론 두려움은 남성들만 느끼는 감정은 아니다. 그러나 여성들은 두려움을 느껴도 될 뿐만 아니라, 심지어는 그것을 고백해도 전혀 문제될 것이 없다. 여성들에게는 두려움을 갖는 것이 어딘지 모르게 ‘폼 나는 일’이다. 그런 행동은 ‘지극히 여성적인’ 행동으로 간주되며, 많은 남성들은 두려움에 사로잡힌 여성들을 매력적으로 생각한다. 왜냐하면 이런 여성들은 남성들의 보호본능을 자극하기 때문이다. 그런데 이런 여성들을 보호해주어야 할 남성들이 두려움을 느낀다면 어떻게 될까? 문제는 여성들뿐만 아니라 남성들조차도, 또 사회에서도 남성들의 두려움에 관대하지 않다는 데 있다.


무엇이 내 남자를 두렵게 하는가?

역사상 오늘날처럼 남성들이 성공해야 한다는 심리적 압박감, 그리고 그와 결부된 실패에 대한 두려움에 시달렸던 적은 없다. TV를 비롯한 각종 매체와 광고에서는 다음과 같은 이상적인 남성상을 매일같이 우리들의 귀에 못이 박이도록 박아 넣는다.
“남자란 무릇 외모가 근사해야 하고, 경제력이 있어야 하며, 활동적이고, 건강하고, 젊고(젊음을 유지해야 하고), 능력이 있어야 하고, 직업적으로 성공을 거두어야 하며, 유연해야 하고, 로맨틱해야 하고, 다정다감해야 하고, 정열적이어야 하고, 성적 능력이 뛰어나야 하고, 거기다 때로는 ‘나쁜 남자’가 되어야 하고……”
이 책의 저자인 헤르만 에만 박사는 이처럼 ‘자기 자신을 있는 그대로 솔직하게 드러내서는 안 되는 사회, 자신의 고유한 정체성을 따를 수 없는 사회’에 살고 있는 것에서 남성들의 두려움이 비롯된다고 말한다. 오늘날처럼 성과와 기능을 중시하는 사회에서 살아남기 위해서는 어쩔 수 없이 거짓 정체성을 꾸며내야만 하기 때문에 현대사회를 살아가는 남성들은 최대한 젊음을 유지해야 하고, 최대한 건강해야 하며, 반드시 승자가 되어야 하고, 사랑하는 사람에게 버림을 받아서도 안 되고, 질병에 걸렸더라도 그것을 숨겨야만 한다는 것이다. 이런 사회에서는 극소수의 승자를 제외하면 거의 모든 사람들이 패배자, 병자, 버림받은 사람, 고독한 사람, 절망의 늪에 빠진 사람이 되어버린다. 그리고 바로 여기서 두려움이 생성된다.


우리 시대 남성들의 사이코그래프

에만 박사는 광범위한 연구 조사를 바탕으로 남성들이 느끼는 두려움은 어디에서 비롯되며, 구체적으로 어떤 종류가 있는지 파헤친다. 그리고 어떻게 하면 그러한 두려움을 제압할 수 있는지, 남성들이 느끼는 두려움과 여성들이 느끼는 두려움의 차이점은 무엇인지, 두려움에 대처하는 방법에는 어떤 것이 있는지, 여성들은 남편 혹은 남자 친구가 느끼는 두려움에 어떻게 대처하는 것이 가장 좋은 방법인지 살펴본다.
또한 이 책에서는 우리 시대 남성들의 사이코그래프(Psychograph:심리학적 인격 묘사도)를 그려보는 동시에 남녀 독자들에게 실질적인 조언을 제공하고 있으므로, 남성들은 물론 여성들, 특히 남성들을 좀 더 이해하고자(파악하고자) 하는 여성들도 이 책에서 큰 매력을 느낄 수 있을 것이다.

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목차
서문 : 대중매체에 나타난 남성들의 두려움 - 광고, 인터뷰, 인터넷을 이용한 연구 = 6
제1장 남성들이 정말로 두려워하는 것 = 13
 왜 하필이면 남성들의 두려움에 관한 책인가? = 18
 남성들이 느끼는 두려움의 네 가지 기본형태 = 23
 남성들이 느끼는 주된 두려움 = 25
 두려움을 쫓아내는 행위는 자살 행위와도 같다 = 29
 의도적, 강박적으로 두려움을 쫓아내는 행위를 방지하는 방법 = 31
제2장 성적 두려움 = 35
 자, 작업 개시! - 유혹 = 45
 절대로 속박하려고 하지 말라! - 확고한 결합 관계 = 64
 덮어놓고 굴복해버리지 말라! - 우월한 여성들 = 77
 무조건 접근 금지! - 남성과 감정 = 84
 남성들은 항상 "할 수 있다"! - 임포텐스에 대한 두려움 = 92
 자유와 가족 사이에서 겪는 갈등 - 아버지가 되는 두려움 = 100
 다시 외톨이가 되다 - 질투, 별거, 그리고 이혼 = 109
제3장 생존에 대한 두려움 = 125
 소명인가 아니면 먹고살기 위한 방편인가? - 남성과 직업 = 135
 우리에게 일당을 달라! - 남성과 돈 문제 = 143
제4장 질병과 죽음에 대한 두려움 = 153
 질병에 대한 두려움 - 남성과 우울증 = 163
 의사와 심리치료사에 대한 두려움 = 179
 불룩하게 튀어나온 배와 대머리 - 중년의 위기에 처한 남성들 = 193
 모든 것이 끝난 뒤에는 무슨 일이 다가올까? - 남성과 죽음 = 205
 신과 악마에 대한 두려움 = 219
제5장 근심 걱정과 두려움을 다스리는 방법 = 225
 마지막으로 남은 것 = 233
 남성들을 위한 다섯 가지 기본 규칙 = 234
 여성들을 위한 다섯 가지 기본 규칙 = 235