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소화해야 하는 정보와 지식의 양은 기하급수적으로 늘어나고, 하루에도 처리할 일이 여럿이다. 이럴 때 인간에게 절실히 필요한 요소는 바로 '집중력'이다. 출간된 지 100여 년이 지난 지금도 많은 사람들 사이에서 사랑받고 있는 자기계발서의 고전으로 성공한 사람들이 무의식적으로 발휘하는 기술, '집중력'에 대해 다루었다.

집중력은 오로지 무엇인가를 하고 싶다는 의지의 또다른 표현이다. 쓸데없는 생각은 얼씬도 못하게 하겠다는 의지가 있어야 실제로 쓸데없는 생각을 몰아낼 수 있다. 집중하면 생각, 언어, 행동, 계획에 주의를 기울일 수 있다. ‘나는 집중하고 싶다. 집중할 수 있다. 집중하겠다’고 말하는 순간부터 집중은 시작된다.

100여 년 동안 미국 독자들의 사랑을 받아온 자기계발서의 고전
성공한 사람들이 무의식적으로 발휘하는 기술, 그것은‘집중력’이었다.

많은 사람들이 바쁘게 현대를 살아가고 있다. 우리가 소화해야 하는 정보와 지식의 양은 기하급수적으로 늘어나고, 하루에도 처리할 일이 여럿이다. 이럴 때 인간에게 절실히 필요한 요소가 무엇일까? 그것은 바로 집중력이다.

우리가 흔히 열등생과 우등생을 가르는 가장 중요한 요소로 집중력을 꼽는 것과 같은 이치다. 집중력은 머리 회전을 빠르게 하고, 인체의 신진 대사를 활발하게 하며 몸을 적당한 긴장 상태로 유지할 수 있게 만들기 때문이다.

타고난 적성도 중요하지만, 우리는 집중력을 통해 많은 것을 이루어 나간다. 어떤 위치에 매우 적합해 보이는 사람이라도 그 자리에서 가장 일을 잘할 것이라는 보장은 없다. 자신이 가진 모든 가능성에 집중하는 사람만이 훌륭한 일을 해내고, 훌륭한 인생을 만들어갈 수 있다.

사람은 왜 집중하지 못하는가

이 책의 저자는 신사상新思想 운동의 권위자 윌리엄 워커 앳킨슨(William Walker Atkinson)이다. 그는 필명 테론 두몬트라는 이름으로 여러 권의 저서를 집필했는데, 특히 이 책『집중력(The Power of Concentration)』은 출간된 지 100여 년이 지난 지금도 많은 사람들 사이에서 사랑받고 있다.

정신적인 발달 면에서 인간은 아직 타고난 본연의 모습에 도달하지 못했다. 자제력, 즉 집중력을 스스로 관리하는 힘이 없기 때문이다. 인간은 자신의 생각뿐 아니라 몸의 움직임도 컨트롤하는 법을 배워야 한다. 자제력이 훈련되어 있지 않으면 충동, 식욕, 격정, 감정 등이 제멋대로 작용해 충동적이고 침착하지 못하며 감정적이다. 이것이 바로 정신을 집중하지 못하는 원인이다.

우리는 흔히 비활동적인 정신 상태에 있으면서 집중한다고 생각하는 경우가 많은데, 이는 착각이다. 숙고한다고 할 수는 있어도 집중 상태로 보기는 어렵다. 비활동적인 상태에 있는 사람은 대부분 정신이 멍하며 어떤 일에도 집중하기 어렵다. 집중하려면 강한 의지가 필요하다. 우유부단한 사람은 의지가 약해 정신을 집중하지 못한다. 특정 화제나 사고에 초점을 맞추지 못하거나, 그런 화제나 사고에서 벗어나지 못하는 사람은 마음이 약하다.

누구에게나 집중력은 있다. 다만, 발휘되지 못할 뿐이다

집중력은 자신을 자세히 관찰해야만 비로소 향상시킬 수 있다고 한다. 또한 눈앞의 일에 의식적으로 마음의 초점을 맞추는 능력을 계발해야 한다. 정신을 집중해 에너지를 관리하고 유지하는 사람은 자신의 일과 행동 모두를 제어하고, 그 결과 다른 사람을 컨트롤할 수 있는 힘도 갖게 된다.

사람은 누구나 두 가지 본성을 동시에 갖고 있다. 그것은 바로 ‘전진하려는 나’와 ‘후퇴하려는 나’이다. 어느 쪽에 집중하고 어느 쪽을 키워 나가느냐에 따라 최종적으로 어떤 모습이 될지 결정된다. 두 모습의 ‘나’는 서로 지배권을 장악하려 하는데, 이를 결정하는 것은 결국 개인의 의지다. 의지력을 갖고 최선을 다한 사람은 눈부신 성과를 올리고 기적적인 일을 만들어 낼 것이다.

누구나 어느 정도의 집중력은 가지고 있다. 집중력이 없는 사람은 없다. 만약 집중력이 전혀 없다면 아무 일도 할 수 없을 것이기 때문이다. 그러면 집중력의 개인차는 어디서 오는가? 그것은 바로 어떤 생각을 필요한 시간만큼 마음속에 머물게 하는 강한 의지 여부라고 할 수 있다.

이처럼 집중력은 오로지 무엇인가를 하고 싶다는 의지의 또다른 표현이다. 쓸데없는 생각은 얼씬도 못하게 하겠다는 의지가 있어야 실제로 쓸데없는 생각을 몰아낼 수 있다. 집중하면 생각, 언어, 행동, 계획에 주의를 기울일 수 있다. ‘나는 집중하고 싶다. 집중할 수 있다. 집중하겠다’고 말하는 순간부터 집중은 시작된다. 이 책에 씌어진 집중의 기술을 실천하다 보면, 지금까지 경험해보지 못한 새로운 길이 당신 안에 펼쳐질 것이다.

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목차
들어가는 글 : 무엇인가를 성취하려면 집중해야 한다 = 4
Chapter 1 집중하면 길이 열린다 = 13
Chapter 2 집중력으로 익히는 셀프 컨트롤 = 25
Chapter 3 원하는 목표를 달성하는 방법 = 41
Chapter 4 모든 일을 잘 되게 하는 힘 = 49
Chapter 5 환경은 당신의 생각대로 된다 = 57
Chapter 6 의지를 기르기 위한 훈련 = 67
Chapter 7 무한한 정신력을 이끌어 내는 방법 = 79
Chapter 8 평온한 정신 상태가 집중력의 열쇠 = 89
Chapter 9 나쁜 습관의 극복법 = 99
Chapter 10 사업을 성공으로 이끄는 힘 = 109
Chapter 11 용기를 발휘하게 하는 힘 = 121
Chapter 12 부유해진다는 것 = 129
Chapter 13 집중력은 누구에게나 있다 = 139
Chapter 14 훈련으로 익히는 집중의 기술 = 147
Chapter 15 집중하면 기억에 남는다 = 175
Chapter 16 집중하면 소망이 이루어진다 = 183
Chapter 17 집중하면 이상이 실현된다 = 193
Chapter 18 멘탈 파워(Mental Power) = 201
Chapter 19 집중력으로 키우는 강한 의지 = 211
Chapter 20 집중력에 대한 고찰 = 227