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루소가 가졌던 인간과 교육현실에 대한 탁월한 통찰을 제시하고 있는 책으로 교육의 대상인 어린이를 더이상 보호해야되는 대상이 아닌 영혼의 완전성을 가진 존재로서 어린이를 발견해 서양사상 뿐 아니라 서구사회에 크나큰 영향을 행사한 것으로 평가받는 텍스트다.

루소는 단순한 교육론을 이야기하는 것이 아니라 인간의 지적, 정신적 능력의 연속적인 형성과정을 통해 전개되는 보편적 인간의 성장소설을 이야기하고 있다. 그는 한 인간이 자연이 부과한 자신의 힘을 발견하고 그것을 발휘함에 따라, 그리고 감성의 자연적인 충동에 자신에 대한 합리적인 통제의 능력을 부가함에 따라 완벽한 인간으로 형성되는 과정을 바라보고 있다.

책은 총 5권으로 나눠져있으며 번역본인 이 책은 2권으로 나뉘어있는데, <에밀 또는 교육론 1>은 이중 3권까지의 이야기를, <에밀 또는 교육론 2>는 5권까지의 이야기를 다루고 있다.

상상력의 교육을 통해 인간을 형성한다━『에밀 또는 교육론』

『에밀』은 전통적인 기독교의 원죄설에 입각해 어린이를 바라보던 이전 시대의 교육관을 혁명적으로 바꾼 작품이다. 루소는 이 작품을 통해 인간의 자유를 구속하고 인간의 본성을 타락시키는 문명사회를 비판하고 이상적인 인간 교육을 제창했다. 또한 당시의 전통과 기득권을 전면적으로 부정하고 상식화된 기존의 제도와 질서를 ‘악’으로 규정하여 그것을 타파하는 데 의미를 둔 사상을 담고 있다.
사회의 원리는 인간이 자신보다 전체 사회를 우위에 놓을 때에만 정상적으로 작동할 수 있다. 사회의 각 구성원은 사회의 질서를 지키기 위해 자신의 목숨까지도 내놓을 수 있어야 한다. 사회가 완벽해질수록 자연의 원리는 그만큼 더 소멸되어야 하는 것이다. 그러나 『에밀』이 지향하는 교육의 목표는 완벽한 사회의 ‘시민’을 양성하는 것이 아니라, 자연의 선성(善性)을 최대한 간직한 채 현재의 타락한 사회 상태에서도 악에 물들지 않고 살아갈 수 있는 인간을 형성하는 것이다.
루소는 인간의 발달 과정에 맞추어 교육 과정을 크게 인간의 능력과 기관의 내적 발달을 돕는 ‘자연의 교육’, 이러한 발달을 어떻게 이용할 것인지를 가르쳐주는 ‘인간의 교육’, 인간에게 작용하는 사물들에 대해 스스로의 체험을 통해 얻게 되는 ‘사물의 교육’으로 나눈다. 자연에 의한 교육은 인간의 내부에 자연적으로 주어진 능력과 기관을 자연의 원래 의도에 따라 발달시키는 것이다. 이 단계에서는 오직 자연의 순조로운 발달을 위해 그 발달을 방해하는 것을 막는 ‘소극적 교육’이 주가 된다. 사물에 의한 교육에서 중요한 것은 사회의 편견이 아니라 오직 유용성을 통해 인간이 사물과 맺는 관계를 판단하는 것이며, 이를 위해 말이나 책을 통하지 않고 실물을 직접 보여주면서 사물을 공부시키는 경험 교육이다. 인간에 의한 교육은 교육자의 재량이 가장 자유롭게 발휘될 수 있는 교육으로서, 진정한 의미의 교육이 시작되는 단계다. 이 과정에서 비로소 사회의 인간관계를 적극적으로 가르치는 사회 교육이 시작된다. 이성을 발달시키고 도덕적인 미덕을 갖추게 하는 이 과정이야말로 ‘자연인이 사회에서 어떤 존재로 전환될 수 있는가’라는 가장 중요한 문제에 대해 제시한 핵심적인 해답이다.

“인간은 만물의 질서 속에 제자리를 잡고 있다. 마찬가지로 어린 시절도 인생의 질서 속에 제자리가 있다. 어른은 어른으로, 어린아이는 어린아이로 바라보아야 한다…… 자연은 어린아이가 어른이 되기 전에 어린아이로 있기를 원한다. 만약 우리가 이 순서를 뒤바꾸려고 한다면 다 익지 않아 맛없는 곧 썩어버릴 설익은 열매가 맺게 될 것이다.”

총 5권으로 구성된 『에밀』은 연령에 따른 교육의 구체적인 프로그램을 상세히 제시하면서, 단순한 교육론이라기보다는 인간의 지적ㆍ정신적 능력의 연속적인 형성 과정을 통해 전개되는 보편적인 인간의 성장소설을 보는 듯한 느낌을 준다. 인간이 가질 수 있는 기본적인 정념들(동정심, 자기애, 이기심)에서 출발해 진정한 ‘미덕’을 실천하기까지 이르는 과정과 보편적인 이익을 추구하고 인류애를 나누는 진정한 의미의 사회 구현의 조건까지 이 모든 과정을 자유로운 인간의 상상력으로 승화시키고 있다. 특히 ??에밀??에서 가장 중요한 사상을 담고 있는 제4권 ‘사부아 보좌신부의 신앙고백’은 전통적인 기독교관을 뒤엎는 발언으로 사회ㆍ종교적으로 큰 파문을 일으켜 루소가 고난의 시대를 보내게 된 계기가 되었다. 프랑스와 제네바 공화국은 이 작품을 압수하여 불태우고 루소에게 구속영장을 발부하기까지 했다. 그 후 피신 생활을 하면서도 그는 끊임없이 권력의 부당함에 맞서 진리를 추구했고, 그 결과 시민 세력을 통한 최초의 민주주의 혁명인 프랑스 혁명에 결정적인 영향을 주었다.
동시대의 모든 억압이 인간의 교육에서 비롯된다고 여겼던 루소는, 인간 자체에 대한 이해에 초점을 맞춰 이상적인 인간의 형성과 교육현실에 대해 탁월한 통찰을 보여주고 있다. 인간에 대해 더욱 깊고 폭넓은 이해에 접근할 수 있는 만큼 세계를 바꿀 수 있는 기회도 늘어난다. 인간의 문제에 대해 완벽하고 결정적인 해결책이란 없겠지만, 상황에 맞추어 인간의 이해에서 나온 지혜를 적용한다면 분명 현실에서 벌어지고 있는 문제의 해결책을 찾을 수 있을 것이다.

정보제공 :

1


『에밀 또는 교육론』: 상상력을 통한 자연의 승화·이용철 

머리말 

제1권 
제2권 
제3권 

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2

제4권 
제5권 

루소 연보 
루소의 생애와 사상 
참고문헌 
인간에 관한 모든 것을 말하다│옮긴이 후기·문경자 
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